Из журнала "За Рулем", 01.12.1998

ЛЕГЕНДЫ АВТОМОБИЛЬНОГО ВЕКА



СКРОМНАЯ ИСТОРИЯ ЛЮБВИ МИСТЕРА К И ЛЕДИ Z

У победы много отцов, поражение - всегда сирота. Неплохой иллюстрацией к этой поговорке могла бы послужить история первого японского автомобиля, который признали снобы-европейцы, отнеся его к классическим, - "Датсун-240Z".

Александр МЕЛЬНИК

Общительный и увлекающийся, Ютака Катаяма легко находил друзей в незнакомой Америке. Честно говоря, командировка сюда оказалась для него глотком свежего воздуха. Дома, среди коллег, руководителей среднего звена "Ниссан мотор компани", - замкнутых, непреклонных, напыщенных - Катаяма чувствовал себя чужим. Да и он для них был костью в горле, вечно выдумывал что-нибудь экстраординарное, без чего, по мнению большинства старших чиновников второй по величине японской автомобильной компании, вполне можно было обойтись.
Особенно донимала начальство страсть Катаямы к спортивным и гоночным машинам. В 1951 году Ютака основал японский "Спортс кар клуб", в 1958-м привел заводскую команду "Ниссана" к победе в своем классе в ралли по Австралии. Затеи Катаямы вызывали в штаб-квартире компании в токийском районе Гиндза прямо-таки нервную дрожь. И тогда решено было отправить его в "ссылку" за океан, дав к тому же невыполнимое задание.
После сокрушительного провала, постигшего японские машины на американском рынке в конце 50-х, продавать здесь "ниссаны" считалось делом безнадежным. Но мистер К, как вскоре стали называть Катаяму его новые друзья, с энтузиазмом взялся за дело.
Потратив за несколько месяцев миллион долларов, составлявший бюджет американского отделения "Ниссана" на три года, Ютака уже в конце 1962 года потребовал из Токио еще полмиллиона, а через полгода - очередные 500 тысяч. Начальство морщилось, но деньги давало - как-никак Катаяма умудрялся продавать впятеро больше, чем главные конкуренты из "Тойоты". Однако к "ссыльному" по-прежнему относились настороженно. Ведь он вовсе и не думал бросать свою пагубную страсть к спорту и гонкам, бомбардируя руководство просьбами и требованиями разработать для американского рынка именно спортивный автомобиль.
"Когда-то, - писал Катаяма, - я полагал, что люди представляют себе спортивные машины этакими гоночными аппаратами. Но это не так. Спортивный автомобиль - это обычный легковой, но способный развивать большую скорость, хорошо держать дорогу, позволяющий водителю сохранять контроль над машиной. Исходя из этого, мы должны выставить на рынок маленький "Гран Туризмо" с жесткой крышей для безопасности, комфортабельный и легкий в управлении на высоких скоростях".
В конце концов после долгих уговоров в Токио зашевелились, и к Токийскому салону 1969 года был готов новый автомобиль. На бумаге характеристики машины выглядели очень заманчиво. Двухместное купе классической компоновки с шестицилиндровым рядным двигателем, независимой подвеской, весом чуть больше тонны развивало до 210 км/ч. И при этом должно было стоить не больше 3600 долларов.